【プレスリリース】ネコではアルツハイマー病と同じメカニズムで神経細胞が脱落する - 日本の研究.com
http://research-er.jp/articles/view/41448


発表者

チェンバーズ ジェームズ（東京大学大学院農学生命科学研究科　助教）
徳田　隆彦（京都府立医科大学　教授）
内田　和幸（東京大学大学院農学生命科学研究科　准教授）
石井　亮太郎（京都府立医科大学大学院医学研究科　助教）
建部　陽嗣（京都府立医科大学大学院医学研究科　特任助教）
高橋　映里佳（麻布大学　獣医学部　修士課程）
富山　貴美（大阪市立大学大学院医学研究科　准教授）
宇根　有美（麻布大学　獣医学部　教授）
中山　裕之（東京大学大学院農学生命科学研究科　教授）


発表のポイント

•老齢ネコの脳にヒトのアルツハイマー病と同一の病変が形成され、神経細胞が減少することを明らかにしました。
•この病変は他の動物ではみられず、βアミロイドと呼ばれる蛋白質の性質がネコでは他の動物と異なっていることが原因ではないかと考えられます。
•アルツハイマー病患者は世界的に急増しており、ネコを用いた研究がアルツハイマー病の病態解明に貢献することが期待されます。


発表概要

アルツハイマー病では、脳に神経原線維変化（注１）が生じ、海馬（注２）の神経細胞が脱落することによって認知症を発症します。これらの病変はヒト以外の動物では見つかっていませんでしたが、本研究グループはこれまでにチーターとヤマネコ（ネコ科）の脳に神経原線維変化が生じることを発見しました。

　今回、ペットとして飼育されているネコの脳にも加齢性に神経原線維変化が生じることを発見し、さらにネコの神経原線維変化を構成する蛋白質がヒトのアルツハイマー病と同じタウ蛋白質であること、そして神経原線維変化によって海馬の神経細胞が脱落することを明らかにしました。

　なぜネコ科の動物で神経原線維変化が生じるのかを調べたところ、アルツハイマー病の発病初期に関与するβアミロイドと呼ばれる蛋白質がネコ科の動物では他の動物種と異なることがわかりました。ネコ型のβアミロイドは海馬[2]の神経細胞内に蓄積する性質があり、それが神経原線維変化の形成に関与しているのではないかと考えられます。

　ネコの脳を研究することで、βアミロイドとタウ蛋白質の関係が明らかにされ、アルツハイマー病の病態解明と治療法開発につながることが期待されます。

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