研究史上最大のウイルス発見＝遺伝子２５００個、チリ沖で新種－細菌並み・仏大学

南米チリ中部の浅い海底の堆積物からアメーバ類に寄生するウイルスを採取し、全遺伝情報（ゲノム）を解読したところ、ＤＮＡが約２５０万塩基対、たんぱく質を作る遺伝子が約２５５０個もあることが分かった。
　
フランスのエクス・マルセイユ大などのチームが新属新種に分類して「パンドラウイルス・サリヌス」と命名。
研究史上最大の巨大ウイルスとして１９日付の米科学誌サイエンスに発表した。
　
ウイルスは自ら増殖できず、細胞の形を成していないので生物ではないとの見方もある。
しかし、このウイルスは長さが１０００分の１ミリ、幅が１万分の５ミリと小さめの細菌並みで、光学顕微鏡で観察できる大きさ。
ウイルスの既成概念に当てはまらず、微生物の分類の見直しにつながるかもしれないという。
　
巨大ウイルス探しは、２００３年に発表された「ミミウイルス」の発見から盛んとなった。
当初は細菌に間違えられたミミウイルスは、直径が１万分の７ミリで遺伝子が約１０００個あった。
　
エクス・マルセイユ大チームが１１年に発表した「メガウイルス・キレンシス」はＤＮＡが１２６万塩基対、遺伝子が１１２０個で、これまで最大とされてきたが、パンドラウイルスは大幅に上回った。（2013/07/19-10:19）

▽記事引用元　時事ドットコム2013/07/19-10:19配信記事
http://www.jiji.com/jc/c?g=int&k=2013071900239

南米チリ沖などで発見され、新属新種に分類された「パンドラウイルス」の電子顕微鏡写真。
細菌並みの大きさで、エクス・マルセイユ大チームが研究史上最大と発表した（米サイエンス誌提供）

http://www.jiji.com/news/kiji_photos/0130719at13_p.jpg

▽関連
Science 19 July 2013:
Vol. 341 no. 6143 pp. 281-286
DOI: 10.1126/science.1239181
Pandoraviruses: Amoeba Viruses with Genomes Up to 2.5 Mb Reaching That of Parasitic Eukaryotes
http://www.sciencemag.org/content/341/6143/281

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