木星の恐るべき巨大オーロラや北極地域、探査機ジュノーが初撮影に成功 （sorae.jp） - Yahoo!ニュース
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20160905-00010000-sorae_jp-sctch
http://amd.c.yimg.jp/amd/20160905-00010000-sorae_jp-000-1-view.jpg


今年7月に木星に投入され、軌道上の周回をはじめたNASAの木星探査機「ジュノー」。そのジュノーの各種観測機器が稼働を開始し、木星の極軌道を周回しながら撮影した初となる木星の近接画像が地球へと送り届けられています。
　
まず上の画像は、木星の南極で撮影された巨大オーロラです。この画像はジュノーの赤外線オーロラマッピング装置（JIRAM）で水素イオンの活動を撮影したため、このような赤いイメージとして表示されています。木星には地球より大きな巨大オーロラが発生することが知られていますが、赤外線による赤いイメージも相まってすさまじい迫力です。
　
現在ジュノーは木星の2，500マイル（4，000キロメートル）上空を飛行し、8つの科学観測装置で木星を観測しています。また、そのデーターの送信には1日半もかかるのです。

そして、こちらはジュノーの北極側をとらえた画像です。この画像はジュノーに搭載された光学観測カメラ「JunoCam」にて撮影されました。
　
ジュノー探査で主任研究員を務めているScott Bolton氏は、「初となる木星の北極の観測は、私達の想像を超えたものでした。そこは他の地域よりも青みがかり、そして数多くの嵐が観測できたのです」と語っています。また雲には影が存在しており、これらの雲は高い高度にあることも予測されています。

さらにジュノーに搭載されたマイクロ波放射計「Waves」では、木星からの不気味な電波の放射を捉えています。この動画はとらえた電波を可聴域の音声に変換したものですが、木星からこのような電波が発信されていると思うと、なんとも不思議な気分です。（動画URL：https://www.youtube.com/watch?v=slE2i0O0pDY

）
　
2011年8月に打ち上げられ17億マイル（約27億キロ）を旅して木星にたどり着いたジュノーですが、今後は木星を35回周回しながらさまざまな観測を行います。その内容は今回のようなカメラによる撮影だけでなく、磁気や重力場に関する観測も含まれるのです。
　
これまで身近でありながらなかなか詳細な観測ができなかった木星ですが、今後ジュノーが送り届けてくれるデータを楽しみに待ちたいですね！

 

2016年08月28日 19時30分
写真
ジュノーが７０万３０００キロ・メートル離れた場所から撮影した木星。北極周辺が映っている（ＮＡＳＡ提供）

　米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は木星探査機「ジュノー」が日本時間の２７日夜に木星に最接近し、上空約４２００キロ・メートルを通過したと発表した。

　これまでの探査機に比べて最も近い距離だという。

　ＮＡＳＡによると、ジュノーは２０１１年８月に打ち上げられ、今年７月に探査機として初めて、木星の周りを南北方向に回る「極軌道」に入った。
ＮＡＳＡは今回、木星から約７０万３０００キロ・メートルの距離で撮影した、北極付近が入った写真を公開した。

続きはソースで

2016年08月28日 19時30分
Copyright © The Yomiuri Shimbun
http://www.yomiuri.co.jp/science/20160828-OYT1T50063.html

太陽に「クロイツ群彗星」が猛スピードで突入する様子を撮影 （sorae.jp） - Yahoo!ニュース
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20160805-00010000-sorae_jp-sctch
http://amd.c.yimg.jp/amd/20160805-00010000-sorae_jp-000-1-view.jpg


広大な宇宙は静かで冷め切った世界ではなく、時にこんなダイナミックな天文ショーが起きます。太陽圏観測衛星（SOHO）は8月2日～4日にかけて、太陽に猛烈なスピードで突入する彗星を撮影することに成功しました。
　
今回の隕石は秒速600kmという猛烈なスピードで太陽に突っ込みました。このように太陽に突入、あるいはかすめる彗星はクロイツ群と呼ばれます。クロイツ群は近日点（太陽に近づいた位置）が太陽に極めて近く、また過去には一つの大きな彗星がバラバラに分解されて、このような軌道を周回しているものと思われます。

天文学者のKarl Battams氏は、「これは過去21年間に観察したクロイツ群の彗星で最も明るいものの一つです。また、このような彗星は太陽系で最も早く移動する天体なのです。素晴らしい！」と語っています。そして興味深いことに、この彗星は太陽に落下したわけではないようです。
　
「この彗星は太陽に落下したわけではなく、かすめただけなのです。あるいは、今でもその軌道上を移動しているでしょう」と、ゴダード宇宙飛行センターのSarah Frazier氏は語ります。「多くの太陽をかすめる彗星は太陽の力によって引き裂かれ、蒸発するのです」
　
クロイツ群の彗星は800年の周期で太陽を周回しています。そして多くのクロイツ群の彗星が太陽のそばを通過するのですが、その多くは気づかれることがありません。ただし大きなもののみ、このように衛星によって観察されるのです。
　
今回の観察を行ったSOHOは活動を開始してからすでに20年が経っています。そして現在は後継機とも呼ばれるソーラー・ダイナミクス・オブザーバトリー（SDO）と一緒に、太陽活動の謎を解き明かそうとしているのです。

海王星外にて700年の公転周期を持つ準惑星「2015 RR245」発見 （sorae.jp） - Yahoo!ニュース
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20160712-00010000-sorae_jp-sctch
http://amd.c.yimg.jp/amd/20160712-00010000-sorae_jp-000-1-view.jpg


太陽を公転する天体には我らが地球のような惑星だけでなく、冥王星などが含まれる「準惑星」というグループがあります。そしてカナダ・フランス・ハワイ望遠鏡による観測の結果、あらたに非常に大きな公転軌道で太陽を周る準惑星「2015 RR245」という天体が発見されました。。
　
この2015 RR245は、海王星の外側をドーナッツのように取り囲む天体の集まり「エッジワース・カイパーベルト」より発見されました。天体の発見自体は今年の2月に、冥王星の外側を観測／調査する太陽系圏外観測の中で行われたものです。
　
2015 RR245の大きさは現時点ではわかっていません。しかし、その横幅は約700kmほどではないかと推測されています。そしてこの推測が正しければ、2015 RR245はエッジワース・カイパーベルトで18番目に大きな天体となるはずです。さらにこの天体について、ビクトリア大学のMichele Bannister氏は「2015 RR245は小さくて輝いているかもしれないし、大きくてくらい天体かもしれない」として、さらなる調査を予定しています。
　
この2015 RR245は700年という非常に大きな公転周期を持っています。これは冥王星の公転周期（約247年）よりもずっと大きなものです。同準惑星が太陽に一番近づくポイントは34天文距離（太陽から地球までの距離）。そして、一番離れると120天文距離まで遠ざかります。なお、次に2015 RR245が太陽に一番近づくのは2096年になるそうです。