スペースデブリを「電線」で落とす！ JAXAが今秋に実験実施へ （sorae.jp） - Yahoo!ニュース
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いま現在も増え続けている、衛星軌道上に漂う「スペースデブリ」。大きなものは監視下にありますが、それでも時として衛星に悪影響をおよぼすことがあります。そして毎日新聞の報道によると、JAXA（宇宙研究開発機構）は「スペースデブリを電線で落とす実験」を今秋に実施するそうです。
　
報道によれば、JAXAはスペースデブリに電線を取り付けることでその自主的な落下を狙います。この電線には電流が流れており、地球の磁場と影響しあうことで進行方向と逆向きの力が働き、大気圏への落下が期待できるというのです。また、この電線には日本の漁網メーカーの技術も利用されているとのこと。どんなものか、一度見てみたいですね。
　
スペースデブリには極小のものから大きなものまでさまざまなサイズがあります。そしてそれらが超高速で軌道上を飛び交っていることが問題となっており、例えば塗料の破片程度でもISS（国際宇宙ステーション）のガラスに傷をつけることがあります。これが10センチを超えるようなデブリだと、宇宙船に深刻な損傷が生じることが危惧されます。
　
JAXAは今回の実験がうまくいけば、小型衛星によって電線をスペースデブリに取り付け落下させることも計画しています。今後のスムーズで安全な宇宙開発のためにも、スペースデブリへの対処は急務。今回の実験が成功するのか、期待しながら待ちたいものです。

 

日本発「人工流れ星」計画、実現への道のりは | ナショナルジオグラフィック日本版サイト
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　そう遠くない将来、夜空に人工の流れ星を楽しめるかもしれない。

　自然の流星群は、彗星が通った後に残されたちりの中を地球が通るときに起こる。宇宙に漂うちりは地球の大気圏に高速で突入する際に燃え上がり、明るい光の尾を作り出す。（参考記事：「古代の哺乳類絶滅は流星群が原因？」）

　それを人の手で思い通りに作り出そうとしているのが日本のベンチャー企業、ALE（エール）だ。計画では、人為的に流星群を作れる人工衛星を今後2年以内に打ち上げ、軌道に乗せる。衛星は地上500キロの高さを周回し、ビー玉ほどの大きさの金属の球体を高層大気に向かって放出する。

　粒子は時速約2万8千キロで空を疾走し、明るく輝きながら燃焼。それにより、色とりどりの軌跡を夜空に描くことができる。ちょうど、光の筋が何本も放たれる筒型花火のようなものだ。

　ALEの広報担当者によれば、同社が使う予定の粒子は自然の流星群の元になるちりよりも概して大きいため、燃焼時間が長くなり、大きさ・明るさも自然の流星を上回る。しかも、夜空を横切っていく速度が自然の流れ星より遅いため、燃焼時間はさらに延びるという。

　また、同社では粒子の材料となる金属の種類によってさまざまな色の流れ星を作ることも考えている。地上で花火を上げるのと同じ炎色反応を利用し、はるか上空に虹さながらの眺めを生み出そうというのだ。

　深紅の流れ星が見たければ、ストロンチウム製の粒子を放つ。あるいは海の泡のような、緑色の筋を夜空に走らせたければ、銅製の流れ星にすればいい。（参考記事：「夜光雲の発生、流星の燃えかすが促進」）

　Sky Canvasと名付けられたこのプロジェクトに、エンターテインメントとしての価値があるのは間違いない。同社CEOの岡島礼奈氏がこのプロジェクトを思いついたのは15年前、しし座流星群に見入った後のことだ。一部では、2020年の東京オリンピック開会式でALEが人工流星群を披露するとも報じられているが、同社は今のところ五輪には関わっていないと発表している。

続きはソースで

 

土星最大の惑星「タイタン」に巨大で長い寿命をもった生命体が存在するかもしれない。こうした理論を、他の衛星や衛星に地球上の生命体の極値的な形が存在する可能性を調べている米国とドイツの学者らが発表した。



この理論が「ライフ」誌に簡単に発表されたことをワシントン大学のサイトが明らかにした。

調査によれば、他の惑星に生命体が存在するとすれば、そうした生命体が持つ特質は極端な条件下で生き延びるために、地球上で必要とされる特質とは異なる。火星に生息する微小の生命体が地球のそれに似ている可能性があったとしても、「タイタン」に生息する生命体は著しく異なっているものと思われる。

「タイタン」における水の役割を担っているのは液化メタンとエタンであり、炭酸ガスはその大気圏には全く存在していない。
液化した炭化水素は「タイタン」に生息すると思われる生命体の体内組織の水分の役割を演じうる。

続きはソースで

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http://jp.sputniknews.com/science/20150828/816034.html

＜無人補給機＞「こうのとり」改良へ…製造費半額程度に抑制 （毎日新聞） - Yahoo!ニュース
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文部科学省が開発を計画している無人補給機「こうのとり」改良型の想像図＝同省提供


　国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）へ物資を運ぶ無人補給機「こうのとり」について、文部科学省は２０日、費用を半額程度に抑える改良型の開発を計画していることを明らかにした。来年度予算の概算要求に開発費の一部を盛り込む方針。２０２０年ごろの完成を目指す。

　現在、ＩＳＳへ飲料水や食料、実験装置などを送り届けたこうのとりは、ごみなどを積んで大気圏に再突入し、燃え尽きる。文科省は、将来はＩＳＳから実験試料などを地上に持ち帰れるタイプへの改良も検討する。

　現在のこうのとりは、１機の製造費が約２００億円。長さ約１０メートル、直径４．４メートルの円筒形でＩＳＳに最大６トンの荷物を運ぶことができる。１３年までに４機打ち上げられ、すべて成功した。

　改良型は、部品の点数を減らすなどして機体を大幅に軽量化し、製造費を１００億円程度に抑える。ほぼ同じ重さの荷物を搭載できるようにする。

　ＩＳＳ運用では、日本は１６～２０年の５年間にこうのとり３機を打ち上げることが求められている。すでに２機の製造が始まっており、残り１機を低コスト化した改良型に置き換え、ＩＳＳ関連への支出を抑制する計画だ。

　ＩＳＳは２０年までの運用が決まっており、米国は２４年までの延長を参加各国に呼びかけている。日本が延長に加わるかどうかは決まっていない。【斎藤広子】