【12月7日 AFP】
サンタクロースは実在した？──英オックスフォード大学（University of Oxford）の研究者らが、サンタのモデルといわれる聖ニコラウス（Saint Nicholas）のものとされる遺骨の年代測定を行ったところ、その死亡時期が伝説と一致したと発表した。

　白い顎ひげ姿で描かれ、343年没とされる聖ニコラウスは、その寛大さで広く知られていたと言い伝えられており、これがサンタクロース伝説の起源となっている。

　研究班は、米イリノイ州のデニス・オニール（Dennis O'Neill）司祭が所有する骨盤の微小片を分析し、4世紀のものであると突き止めた。

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