豊臣秀吉は実子の秀頼が生まれると、甥（おい）の関白秀次が邪魔になって切腹させた－。
こんな通説に国学院大の矢部健太郎准教授（日本近世史）が疑義を呈し、「秀吉は秀次を高野山へ追放しただけだったが、意図に反し秀次が自ら腹を切った」とする新説を打ち出した。秀次の死をめぐっては、その背景を明確に記した史料が同時代になく、研究者も興味深い説だと評価している。（渡部裕明）

　秀吉の姉の子である秀次は天正１９（１５９１）年、実子のいない秀吉の養子となり、関白を引き継いだ。
しかし秀頼誕生から２年足らずの文禄４（１５９５）年７月に失脚。高野山へ追放され、同月１５日、金剛峯寺の前身である青巌寺で切腹した。

　切腹に至る詳しい事情を物語る同時代の史料はないが、儒学者、小瀬甫庵（おぜほあん）が江戸時代初期に記した太閤記は「切腹命令」という文書を掲載。文書には石田三成ら五奉行が署名し、７月１３日の日付がある。

　矢部准教授はこの日付について、「京都から高野山までは約１３０キロの距離がある。登り坂も厳しく、歩いて３日はかかる。１３日に書かれた命令書を持って高野山まで多くの兵を連れて赴き、１５日に切腹させるのは難しい」と疑念を示す。

　そこでさまざまな史料にあたり、秀吉が同月１２日に高野山の僧、木食応其（もくじきおうご）へあてた書状に着目。そこには「秀次が高野山に住むにあたっては見張り番を付け、料理人や世話係などを用意してほしい」と記されていた。「数日後には切腹させる人に、料理人が必要だろうか。秀吉は秀次を長期間、高野山に住まわせようと考えていたと思う」

　また、秀次切腹の情報を最初に朝廷へ伝えた「御湯殿上日記（おゆどののうえのにっき）」文禄４年７月１６日条には、「関白殿　昨十五日の四つ時に御腹切らせられ候よし申す　無実ゆえかくのこと候のよし申すなり」とある。矢部准教授はこの「切らせられ」という記述は、秀吉が「切らせた」のではなく、敬語の「お切りになった」と読むべきだ、と指摘。秀次は高野山での幽閉に耐えられず、身の潔白を証明するために自らの決断で切腹したとみている。（続きはソースで）


産経新聞 http://sankei.jp.msn.com/west/west_life/news/131117/wlf13111720580036-n1.htm