「ハイリーセンシティブチャイルド（ＨＳＣ）」。感受性が豊かで、他人の気持ちによく気がつく一方、周囲の刺激に敏感で傷つきやすい、「人一倍敏感」な子供を指す言葉だ。５人に１人存在すると言われるが、周囲の無理解に苦しむケースが多い。ＨＳＣとの関わり方を専門家に聞いた。（油原聡子）

　◆「５人に１人」

　ＨＳＣは、米国の心理学者、エレイン・Ｎ・アーロンさんが提唱した概念だ。アーロンさんの著書「ひといちばい敏感な子」（１万年堂出版）によると、ＨＳＣは、（１）深く考える（２）過剰に刺激を受けやすい（３）感情の反応が強く、共感力が高い（４）ささいな刺激を察知する－という。

　個人差はあるが、例えば靴に入った砂や服のタグを痛がったり、怒られている人がいると自分も不安になったりする。病気や障害ではなく、生まれ持った気質だ。日本では、平成２７年にアーロンさんの本が翻訳されたのを機に、子育てに悩む人を中心に知られるようになった。

　アーロンさんの本を翻訳した、心療内科医の明橋大二（あけはし・だいじ）さんは「５人に１人存在すると言われ、海外では研究が進んでいる」。医学的概念ではないため、治療の対象ではない。明橋医師は「知覚過敏などの特徴が発達障害と共通するが、人の気持ちに気づきにくい発達障害と、ＨＳＣは違う」と指摘する。

　アーロンさんの日本語版ホームページ（ｈｔｔｐ：／／ｈｓｐｊｋ．ｌｉｆｅ．ｃｏｏｃａｎ．ｊｐ／ｉｎｄｅｘ．ｈｔｍｌ）にセルフテストがある。子供がＨＳＣか判断したい親のための質問もある。

◆周囲の無理解

　ＨＳＣとどう向き合ったらいいのだろうか。

　明橋医師は「嫌がることを無理にさせるとパニックになる。安心できる環境を提供して」とアドバイスする。ただ、必要以上に心配するため、「親から見て明らかに大丈夫なときは、優しく背中を押して」。

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