──米国初のエボラ患者は、なぜ最初の受診で帰宅を許されたのか。世界で最も進んだ米医療システムの欠陥が見過ごしを招いたといえるかもしれない。

［１日　ロイター］米疾病対策センター（ＣＤＣ）は９月３０日、米国で初のケースとなるエボラ出血熱の感染を確認したと発表した。
これまでの感染者は治療のため西アフリカから米国に帰国した４人で、いずれも医療従事者だった。
今回のケースと違うのは、４人のエボラ感染は帰国前に分かっていたことだ。

リベリアに帰郷していた同国国籍のトーマス・エリック・ダンカンさんが、テキサス州ダラスに到着したのは９月２０日。
その４日後までエボラ出血熱の兆候は現れなかったが、２６日に発熱と吐き気を訴えてテキサス・ヘルス・プレスビテリアン病院を訪れた。
病院で看護師には西アフリカへの渡航の事実を伝えたが、「軽度かつ通常のウイルス性疾患」と診断され、抗生剤を処方されて帰宅した。
ウイルス性疾患に抗生剤を処方すべきではないことはさておき、病院はなぜ帰宅を認めたのだろうか。

米国の医療システムは世界で最も進んでいる。
しかし、複雑で非効率でもあり、そうした仕組み上の欠陥が、致死率の高いウイルスに感染している患者を見過ごしてしまったと言えるかもしれない。

筆者は１人の医師として、医療従事者が時として基本をおろそかにすることを知っている。
われわれは患者の診察に十分な時間を割かず、彼らの心配や病院に来た理由を理解しないことがままある。
患者や他の関係者と十分なコミュニケーションを常に取っているとは言えない。

医療の世界は、最も階層的な職場文化を持つ場所の１つだ。それは指揮命令系統の徹底には良いことだが、一部の意見が他の意見より尊重されることも意味する。
例えば、看護師は患者の代弁者としての役割を担うが、医師は時として彼らの懸念をはねつけることがある。

医師同士の間にも、階層は多く存在する。エボラ出血熱のような病気の診断と治療を専門とする感染症の専門家は（筆者もその１人だ）、米国で働く医師の中では最も賃金が低い。感染症を専門領域に選ぶのは、報酬以外の理由があるからだ。

以下、ソース
http://jp.reuters.com/article/topNews/idJPKCN0HS0DE20141003?sp=true