沖縄県・石垣島（石垣市）の白保竿根田原（しらほさおねたばる）洞穴遺跡で出土した旧石器時代人骨（約２万?１万年前）からヒトＤＮＡを抽出することに、国立科学博物館が成功した。古代人のＤＮＡとしては国内最古で、旧石器時代では初。ＤＮＡパターンも判明し、日本人の祖先が南方から来たとする説を考える上で貴重な成果となった。

　同館が、２０１０年までに出土した人骨１０点を分析した結果、５点でＤＮＡを確認。うち４点が約２万?１万年前だった。分析していたのは細胞内の小器官の一つ、ミトコンドリア内のＤＮＡで、母から子へ受け継がれる特徴があり、人類の系統調査に利用される。

　古い人骨のＤＮＡはこれまで、縄文時代早期（約８０００年前）以降の関東や東北、北海道、弥生時代では北部九州と奈良県などの遺跡の人骨から抽出・分析されているが、旧石器時代はなかった。

　４点のうち２点は「Ｍ７ａ」と呼ばれるＤＮＡタイプで、ほぼ日本列島固有。現代の本土の日本人では約７％が持つが、沖縄の人々では約２５％と突出する。Ｍ７ａは本土の縄文時代の人骨からも確認され、Ｍ７ａと共通の祖先を持つタイプ（Ｍ７ｂ、Ｍ７ｃ）は中国大陸南部や東南アジアを中心に分布しており、今回の人骨の主は、東南アジアなど南方から北上してきた人類とみられる。

　日本人のＤＮＡには、列島固有で、南方・北方それぞれに由来するタイプがある。分析を担当した国立科学博物館の篠田謙一・人類史研究グループ長は「このＤＮＡが石垣島から、沖縄本島や本土の縄文人にどうつながるかが今後の課題だが、日本人につながるルーツの一つではある」と話している。【大森顕浩】

　◇白保竿根田原洞穴遺跡◇

　沖縄県石垣市の空港建設予定地で見つかった、旧石器時代?近世の人やイノシシ、鳥などの骨が出土した遺跡。
放射性炭素年代による直接測定で国内最古となる約２万年前の人骨が確認されたため、２０１０年から県などが発掘調査を進めている。これまでに約８００点の人骨の破片が出土している。

▽画像　白保竿根田原洞穴遺跡から出土した旧石器時代の人骨の一つ。これら人骨の一部から国内最古のＤＮＡが抽出された＝沖縄県西原町で２０１１年１１月１０日、井本義親撮影

http://mainichi.jp/graph/2013/12/02/20131202k0000e040136000c/image/001.jpg

▽記事引用元　毎日新聞（2013年12月02日　09時38分（最終更新　12月02日　13時25分））
http://mainichi.jp/select/news/20131202k0000e040136000c.html