■「血液型」ではなく「全身型」が正しい

血液型とは、あくまで「血液」だけの「タイプ」だと思っている人が多いのではないだろうか。それは、正しいようで正しくない。

感染免疫学・寄生虫学・熱帯医学を専門とし、『血液型の科学』（祥伝社） をはじめ、血液型に関する著作のある藤田紘一郎教授はいう。

「ＡＢＯ式血液型の決め手となるのは血液型物質ですが、これは血液中にだけに存在するものではありません。内臓からリンパ液まで、人体のあらゆるところに分布しています。とくに胃や腸には多く、血液中の何百倍もの量が存在しているのです」

血液型物質という耳慣れない言葉が出てきたが、まずは血液型発見の歴史からおさらいしてみたい。

ＡＢＯ式血液型は、1901年、オーストリアのカール・ランドシュタイナーという病理学者が、血液の凝集反応から発見した。凝集反応とは、Ａ型とＢ型の血液を混ぜると赤血球同士がくっついて固まるが、Ａ型とＯ型ならば固まらないといった反応だ。生物の時間に実験をした人もいることだろう。

最初に血液から発見されたため「血液型」と命名されたが、その後の研究で全身に分布していることがわかったので、学者たちは「全身型」に改めようとしたそうだ。しかし、そのときにはすでに「血液型」という名称が広く浸透していたという。

血液型物質とは、血液中では、赤血球の表面に付着した糖鎖（糖の分子） だ。付着するパターンが４つあり、それによって血液型を見わける。

「赤血球の表面にＡ型物質をもつのがＡ型、Ｂ型物質をもつのがＢ型です。ＡＢ型はＡ型物質とＢ型物質の両方をもち、Ｏ型はどちらももちません」

また、血液型物質は、生体内で「抗体」を発生させる抗原でもある。抗体とは、病原菌や異物など、「非自己」と認識されるものが生体内に侵入したとき、それと特異的に結合して、外へ排除する役割を負うものだ。

少し端は折しょって説明すると、Ａ型は血清中に抗Ｂ抗体をもち、Ｂ型は抗Ａ抗体をもつ。また、ＡＢ型はどちらももたず、Ｏ型は抗Ａと抗Ｂ、両方の抗体をもつ）。

抗原と抗体が出あうと、抗原抗体反応が起こる。Ａ型とＢ型の血液を混ぜたときの凝集反応は、互いの抗原（血液型物質）を非自己と認識したことによる、抗原抗体反応のひとつだ。

続きはソースで

「ムー」2018年11月号　特集「血液型の科学」より抜粋）

http://gakkenmu.jp/column/17156/