アワやヒエに似た南米アンデス原産の雑穀「キヌア」。
脱穀して煮ると、もちもちとした独特の歯応えがあるのが特徴で、現地ではスープに混ぜて食べるのが一般的。国連食糧農業機関（ＦＡＯ）が２０１３年を「国際キヌア年」と位置付けて普及活動に乗り出したことから、脚光を浴びている。

　キヌアが注目され始めたのは１９９０年代に米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）が宇宙飛行士の携行食の候補に挙げたことによる。
たんぱく質をコメの約２倍含み、ミネラルも豊富で栄養バランスに優れている点が評判になった。

　ＦＡＯがキヌアの普及を後押しするのは、栄養価の高さに加え、痩せて乾燥した土地でも育てられるためだ。
発展途上国の食料不足解消に向け、現在７０カ国以上で商業化に向けた試験栽培が行われているという。

　資源・食糧問題研究所の柴田明夫代表は「小麦やトウモロコシなど特定作物に依存した農業のモノカルチャー化は、大きなリスクになる。
生態系を考える上でも、キヌアのような作物はもっと注目されるべきだ」と訴える。（2013/08/10-07:35）

http://www.jiji.com/jc/c?g=soc_30&k=2013081000068