ソース（The Voice of Russia）　http://japanese.ruvr.ru/2013_09_23/121790630/

写真　http://m.ruvr.ru/data/2013/09/23/1322541684/4RIA-528190-Preview.jpg

　ロシアの学者たちが太平洋北東部深海を調査し、そこに200の新種を発見した。巨大な水の厚みの底には、かつて生物はいないと考えられていた。水圧の高さと、太陽の光が届かないためだ。

　ロシア科学アカデミー極東支部海洋生物学研究所（代表：マリーナ・マリューチナ）と独ハンブルグ生物学博物館（代表：アンゲリカ・ブラント）の共同調査であった。
調査場所は日本海水面下2－3kmの深度帯、オホーツク海水面下5－6kmの深度帯。ここに生命は、存在しないどころか、それこそ沸き立っていることがわかった。
多種多様な生物からなる、全きエコシステムが機能している。ロシア側代表マリューチナ氏のコメントをご紹介しよう。

　「海の＜生命地図＞を得るためのグローバルプロジェクトが進行している。
そのプロジェクトの枠内で、現在、世界の海の様々な区画において、いくつかの深海調査が行われている。
われわれの担当水域である太平洋北東部について言えば、このエリア、すなわち日本海カルデラからクリル・カムチャッカ＜排水溝＞にいたる海域の深部は、ここに至るまで全く研究がなされていなかった。我々は今なお、調査結果の分析を終えていない。

しかし、わずかにサンプルを、すなわち採取された深層水や海底土壌のサンプルを洗滌し、分類したに過ぎない現段階で、既にわれわれは、この水域に生命があふれ返っていることを目睹した。
恐れず言おう、大量の新種をご報告できる、と。
なるほど、体長1cmにみたない微生物になど関心をもたない、という向きもあろう。しかし、水面下数kmに彼らの一大＜社会＞が存するということは、我々には重要なことだ。かつての予想は間違っていた。水の厚みと光のなさのために、深海は＜不毛＞であると、かつては考えられていたのだ」

　海洋学・海洋生物学上の新発見は、ユニークな機器の活躍に負うところが大きい。その装置は元々漁獲用で、形状はなにやら網つきの巨大な橇（そり）を思わせる。
この装置が深層水域のビデオ録画・各種パラメータの電子的処理を同時的に行う。

（>>2以降に続く）