【ワシントン＝三井誠】米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は１２日、開発中の新型宇宙船「オリオン」を載せる大型ロケット「ＳＬＳ」の最初の打ち上げは予定通り無人で行うと発表した。

　トランプ政権の意向で初打ち上げに宇宙飛行士を乗せる可能性を検討してきたが、有人に計画を変える場合はさらに６億～９億ドル（約７００億～１０００億円）が必要で、予算的な制約などから困難と判断した。

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2017/5/13 13:59 読売新聞
http://sp.yomiuri.co.jp/science/20170513-OYT1T50069.html?from=ytop_ylist

オリオン大星雲、天の川銀河の「星の製造工場」
2017年01月05日 16:13　発信地：パリ/フランス

【1月5日 AFP】欧州宇宙機関（ESA）は4日、太陽系がある天の川銀河（Milky Way）のオリオン大星雲（Orion Nebula）の中で新しい星々が誕生する様子を捉えた画像を公開した。
「M42」としても知られるオリオン大星雲は、地球から約1350光年の距離に位置する。

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(c)AFP

▽引用元：AFPBBNews　2017年01月05日 16:13
http://www.afpbb.com/articles/-/3113160

オリオン大星雲の中で新しい星々が誕生する様子を捉えた画像（2017年1月4日公開）。
(c)AFP/EUROPEAN SOUTHERN OBSERVATORY
http://afpbb.ismcdn.jp/mwimgs/6/3/500x400/img_6355a609341a801b21f8c60cc5bd6207171029.jpg
http://afpbb.ismcdn.jp/mwimgs/4/d/500x400/img_4db1e0d3fa1272d9d09f9d1d3932b7a3197280.jpg

▽関連
ESOcast Light series　4 January 2017
http://www.eso.org/public/announcements/ann17001/
https://cdn.eso.org/images/newsfeature/eso1701a.jpg

星の周囲の「水の雪線」初観測　太陽系も昔はこうだった？ （sorae.jp） - Yahoo!ニュース
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20160715-00010000-sorae_jp-sctch
http://amd.c.yimg.jp/amd/20160715-00010000-sorae_jp-000-1-view.jpg


宇宙といえば燃え盛る恒星や不気味なブラックホールなどを連想しがちですが、こんなにも「涼」を感じさせる天体もあるんです。アメリカ国立電波天文台は「V883 Orionis」という若い星の周りに「水でできた雪線」を観測したと、科学雑誌のネイチャーに発表しました。
　
今回の観測は、チリにあるアタカマ大型ミリ波サブミリ波干渉計によって行われました。V883 Orionsは地球からの距離が1，350光年に位置するオリオン大星雲に存在します。上のイメージ画像のように恒星の周りをディスクのように取り巻くこの雪と岩のデブリは、最終的には合体して新たな星を生み出すと予想されています。
　
またこのディスクの岩で構成された部分と雪から構成された部分の境目（雪線）は、温度と圧力が低下する境界を表しています。通常このような境目は観測されないのですが、V883 Orionsの活発な活動によって地球から観測できるほど雪線がはっきりと現れたのです。また、周囲のデブリが落下することでV883 Orionsはより高エネルギー状態になっているものと考えられています。

上の画像のように、このリングの内側では岩石が集まって小さな天体を作り、逆にリングの外側ではガスによる天体が形成されます。これは太陽系の内側に岩石でできた天体が存在し、外側に液体やガスで覆われた天体が並ぶのにも似ています。ですので、雪や岩石が周囲に並ぶV883 Orionisは「惑星系の初期段階」と考えることができそうです。
　
今回の研究を発表したプリンストン大学のZhaohuan Zhu氏は、「今回の観測は惑星の形成と、さらには生命の誕生の道のりをも示しています」と語っています。私達の太陽系もこのような混沌とした状態から始まったのか思うと、なんだか不思議な気分です。

 

有人火星探査船の心臓部…ＮＡＳＡが試験機公開

【ワシントン＝三井誠】米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は１１月３０日、２０３０年代の有人火星探査に向けて開発中の
次世代宇宙船「オリオン」の試験機の一部を、オハイオ州の研究センターで公開した。

宇宙船の電源や動力を担う「サービスモジュール」と呼ばれる中核部分で、欧州宇宙機関（ＥＳＡ）が開発して運び込んだ。
両者は、来年初めから次世代宇宙船の共同開発を本格化させる。 

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▽引用元
YOMIURI ONLINE　2015年12月01日 14時31分
http://www.yomiuri.co.jp/science/20151201-OYT1T50153.html

公開された次世代宇宙船「オリオン」試験機の動力部分（ＮＡＳＡ提供）
http://www.yomiuri.co.jp/photo/20151201/20151201-OYT1I50030-L.jpg