７５００万～６５００万年前の北米大陸に生きていた草食恐竜エドモントサウルスの頭に、ニワトリのとさかに似た軟らかい飾りがあったことが分かったと、オーストラリアの研究チームが１２日付の米科学誌カレントバイオロジーに発表した。

　“カモノハシ恐竜”の愛称がある同じハドロサウルス科の仲間にはとさかを持つものもいるが、これまでエドモントサウルスの化石でこうした軟らかい組織は見つかっていなかった。
チームの研究者は「求愛行動やリーダーを決める際に目印として働いたのではないか」とみている。


2013/12/13 02:00【共同通信】
http://www.47news.jp/smp/CN/201312/CN2013121201001978.html

Current biology
A Mummified Duck-Billed Dinosaur with a Soft-Tissue Cock’s Comb
http://www.cell.com/current-biology/abstract/S0960-9822(13)01394-8

　道内４例目となる恐竜化石が発見されたむかわ町穂別で、恐竜の全身骨格につながる後ろ足や肋骨（ろっこつ）などの化石の発見が相次いでいる。共同発掘している町立穂別博物館と北海道大学が２０日、発表した。恐竜は「ハドロサウルス科」と特定し、１個体の化石が同じ場所でこれだけの数、発見されるのは国内では珍しい、という。「全身骨格を発掘できる可能性が高い」と期待を新たにしている。

　２００３年に地元の化石収集家が穂別地区で見付けた化石１３個がハドロサウルス科とみられる尻尾の化石と分かり、今年７月に博物館が発表するとともに、９月２日から北大と共同発掘している。

　尻尾の化石表面が見えていた傾斜の地層周辺の岩盤を重機で削り取った後、博物館職員や北大の学生ら１０人前後が手作業で化石が残る地層面を掘り進めた。現在露出している奥行き約５メートル、高さ２メートルの壁面からすでに貴重な化石の産出が相次いでいる。

　博物館によると、後ろ足の骨に当たる「趾骨（しこつ）」という足の指の骨や「中足骨」という足の甲の骨に加えて、背骨の一部に当たる「胴椎骨（どうついこつ）」や肋骨などの化石が見つかり、歯も少なくとも２個はあった。

　発掘作業を指揮する北大総合博物館の小林快次准教授は「今のところ、全身骨格の２０～３０％が確認できた」と説明。
歯の形状から「ハドロサウルス科」と断定し、足の大きさから「体長は８メートル」とした。「見た目のインパクトのある化石」とも。

　尻尾から後ろ足、肋骨と体の部位が順序よく出ていることから、全身骨格への期待が一層高まっている。
また、歯の化石が見つかったことで、頭部の化石が発見される可能性にも触れた。頭部は新種の特定のカギを握るとされる重要な部位だ。

　今年度の発掘は１０月上旬までで、見つかった化石は、博物館に展示にする。
ただ、全身骨格を発掘するにはまだ数年必要とみられ、町は来年度以降も発掘する方針だ。

　小林准教授は穂別の恐竜化石が日本トップクラスの発見と認め、「ただ見つかっただけでなく、恐竜の生態や進化の研究するのにも重要な化石になる」と話している。

▽画像　恐竜の肋骨や足の骨などの複数の化石が見つかった壁面の前で、解説する小林准教授（右）

http://www.tomamin.co.jp/wp-content/uploads/2013/09/1309210006.jpg

▽記事引用元　苫小牧民報（2013年 9/21）
http://www.tomamin.co.jp/2013095044

【7月16日 AFP】大型肉食恐竜ティラノサウルス・レックス（Tyrannosaurus rex、T・レックス）の折れた歯の一部が草食動物の椎骨の化石から見つかり、T・レックスが生きた獲物を捕食していたことを裏付ける初めての明白な証拠だとする論文が15日、米科学アカデミー紀要（Proceedings of the National Academy of Sciences、PNAS）に発表された。

　科学者らはこれまで、化石記録がT・レックスが残忍な捕食動物であることを示しているのか、あるいは死んだ動物をあさる腐肉食動物であることを示しているのか、議論を続けてきた。

　T・レックスの化石の腹部から見つかった他の恐竜の骨や、他の恐竜の尻尾の化石に残されたT・レックスの歯形などは、白亜紀後期（約6600万年～1億年前）に生存したこの大型恐竜が捕食動物であった可能性を強固に示している。

　しかし、古生物学者らはT・レックスが腐肉食動物であった可能性も排除しておらず、今回の研究結果も
その仮説を否定することはできないと話す。

　今回発表された論文によると、T・レックスの折れた歯が初めて、他の恐竜の化石から見つかった。
折れた歯が見つかったのは、草食動物ハドロサウルスの椎骨。論文の主著者、米フロリダ（Florida）州
パームビーチ自然史博物館（Palm Beach Museum of Natural History）のロバート・デパルマ（Robert dePalma）氏は、
「今回の発見から、T・レックスが生きたハドロサウルスと交戦したことを断言できる」と話す。

　T・レックスの歯の化石は2007年、米モンタナ（Montana）州、ノースダコタ（North Dakota）州、サウスダコタ（South Dakota）州にまたがる米屈指の化石発掘場、ヘル・クリーク累層（Hell Creek Formation）
で発見された。約3.75センチメートルという巨大なT・レックスの歯の先端部分が、ハドロサウルスの癒合した2本の椎骨から突き出ていたという。保存状態は良好だった。

　ただ、研究チームによると、今回の分析ではT・レックスが生きた獲物しか捕食しなかったとは結論づけられず、今日のほとんどの大型肉食動物と同様、死骸もあさっていたとみられるという。(c)AFP/Kerry SHERIDAN

▽画像　ハドロサウルスの椎骨から突き出たティラノサウルス・レックスの歯の化石を見るロバート・デパルマ（RobertdePalma）氏（左）ら（撮影日・撮影場所不明）。(c)AFP/DAVIDA.BURNHAM/PNAS

http://img.afpbb.com/i-img/image_for_msafari.php?article_id=11043244&mode=normal_detail&.jpg

▽記事引用元 AFPBB News( 2013年07月16日 12:41)
http://www.afpbb.com/article/environment-science-it/science-technology/2956076/11043244


▽PNAS
「Physical evidence of predatory behavior in Tyrannosaurus rex」
http://www.pnas.org/content/early/2013/07/10/1216534110.abstract