スマホ普及でＧｍａｉｌ浸透…「キャリアメール」は姿を消すか

携帯電話のメールが過渡期を迎えている。スマートフォンの普及で携帯電話会社が提供する「キャリアメール」の影が薄くなり、代わりに無料メールサービス「Ｇｍａｉｌ（ジーメール）」などが浸透。ＮＴＴドコモは昨年１２月、キャリアメールをパソコンでも送受信できるようにするなど“進化”の動きもあるが、ＩＴジャーナリストの三上洋氏は「安全面などでメリットはあるものの、キャリアメールは将来的に姿を消すのではないか」と話している。（本間英士）

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キャリアメールとジーメールの違い
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スマートフォンの画面に表示されたジーメールなどのアイコン

■ＭＮＰも逆風に

キャリアメールの利用頻度が下がったきっかけとして三上氏は、「番号ポータビリティー（ＭＮＰ）と、スマホへの移行」を挙げる。

電話番号はそのままでＮＴＴドコモからＫＤＤＩ（ａｕ）へ－などキャリアを替えられるＭＮＰがスタートしたのは平成１８年。電話番号のため同じキャリアを使い続けていた人の「縛り」がなくなり、キャリア間競争が本格化した。
同時に浮き彫りになったのが、ＭＮＰでメールアドレスが変わってしまうキャリアメールの不便さだった。

スマホの普及は、この状況にさまざまな展開をもたらした。一つは、グーグルが提供するジーメールのように、キャリアを替えても同じアドレスを使え、パソコンでも送受信できる無料メールサービスが手軽に利用できるようになったこと。従来型の携帯電話では、キャリアメール以外の利用は実用上困難だった。

もう一つは、無料メッセージアプリ「ＬＩＮＥ（ライン）」のように、メール以外でコミュニケーションができる手段が登場し、普及したこと。さらに、スマホ普及時にキャリアメールの送受信障害が頻発し、スマホアプリでの使い勝手もよくなかったことが、こうした代替手段を“後押し”する結果を招いた。

（続く）