地球で最多量の鉱物、ようやく命名
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Brian Clark Howard, National Geographic News June 19, 2014


　地球に最も多量に含まれると目されている鉱物に、このほど初めて名前が付けられた。ブリッジマナイト（bridgmanite）という。

　この鉱物の存在は、専門家の間では数十年前には知られていたが、直接調べられるようになったのはここ数年のこと。地底の奥深くに豊富に眠っているが、存在の確認と調査が行われたのは、135年前に地球に衝突した隕石を用いてのことだ。

　これまでその化学的組成から、ケイ酸塩ペロブスカイト（(Mg,Fe)SiO-3）と呼ばれていたこの鉱物に与えられたブリッジマナイトという名前は、高圧に関する研究で1946年にノーベル物理学賞を受賞したパーシー・ブリッジマン（Percy Bridgman）氏にちなむ。

　カリフォルニア工科大学の鉱物学者チー・マー（Chi Ma）氏はナショナルジオグラフィックの取材に対し、今回の命名はブリッジマン氏の「高圧物理学の礎を築いた功績」に敬意を表したものだと答えた。

　マー氏はネバダ大学ラスベガス校のオリバー・チャウナー（OliverTschauner）研究准教授とともに、この鉱物の性質を研究した。研究を率いたのはチャウナー研究准教授である。
「この研究は、鉱物の分類上の悩みの種であった空隙を埋めるものだ」と、チャウナー研究准教授はアメリカ地球物理学連合に対してコメントしている。
　ブリッジマナイトは地球上で最も多量に存在する鉱物と考えられているが、これまで間接的な調査しか行えずにいた。地球の深部でのこの鉱物の移動に伴い、地震波に変動が生じるのを計測するという形であった。この鉱物は地表から670～2900キロメートルの深さにかけて広がる下部マントルに含まれると考えられている。

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写真　http://www.nationalgeographic.co.jp/news/news_images/bridgmanite_80821_990x742_600x450.jpg
Photograph by Chi Ma / Caltech

世界最強と称される情報機関・ＣＩＡ（米中央情報局）の元職員であるエドワード・スノーデン氏（３０）。

「同氏は１３年５月に渡航先の香港で、米政府の機密を全世界に向けて暴露し、一躍、時の人に。
肝を冷やした米政府は、情報漏洩の罪で指名手配しています」（通信社記者）

スノーデン氏は地元の短大を卒業後、米陸軍に入隊。
訓練中に大怪我を負う。怪我の治療中にＮＳＡ（米国家安全保障局）からスカウトされ、情報機関の職員となった。

ＮＳＡで働いている間にＣＩＡからもスカウトを受け、今度は同組織の職員に。
米国が誇る２大情報機関で勤務したことにより、スノーデン氏は門外不出の機密情報を蓄積していったわけだ。

「ＮＳＡは偵察衛星と世界中に設置された傍受アンテナを駆使して、無線、電話、ＦＡＸ、Ｅメールなどを傍受、分析している情報機関。
米軍と自衛隊が共同利用している青森の三沢基地にも、巨大な傍受アンテナが設置されています。

スノーデンは、ＮＳＡが米国民のみならず、世界中の人々を盗聴していることを告発。重大な人権侵害だと憤慨してみせました。
続いて、ドイツのメルケル首相の携帯電話や、国連機関職員のメールや携帯電話も盗聴していたことも暴露したため、世界中でトップニュースとなったんです」（軍事ライター・黒鉦英夫氏）

スノーデン氏は複数の国に対し、政治亡命を申請しているが、亡命受け入れを表明した国はなし。
現在、ロシア政府が一時滞在許可を与えているため、ロシア国内で暮らしている。

「スノーデン問題は、オバマ政権にとって大きな痛手です。レームダック（死に体）が指摘されるオバマ政権は、スノーデン氏の告発によって、対ロシア外交でも圧倒的不利に陥った。

一方のロシアは、米国に対して"ジョーカー"を手にしたと言えます。彼のロシア滞在の許可は１年限定。今年の７月に切れます。
それを延長するかしないかで、ロシアがスノーデン氏から情報をすべて吸い上げたかどうかが、わかりますよ」（元・時事通信社ワシントン支局長の小関哲哉氏）
http://news.nicovideo.jp/watch/nw961228

http://ec2.images-amazon.com/images/I/41t4PReA-ZL._SX400_CR80,60,240,320_.jpg
>>2へ続く