(2017年05月04日)

　オーストラリア国立大学（ＡＮＵ）は４月２１日、小型原人「ホ◯・フローレシエンシス（フローレス原人）」の祖先はアフリカにいたという説を発表した。
フローレス原人が最初期のホ◯属（ヒト属）とされているホ◯・ハビリス（ハビリス原人）と姉妹種で、アフリカに共通の祖先を持っていた可能性が高く、これまで有力説の一つとされてきたジャワ原人（学名ホ◯・エレクトス・エレクトス）が進化したという説を否定した。　　　
　　　　　　　　　　　　
　研究では頭蓋骨やあご、歯、腕、足、肩の計１３３カ所を分析し、タンザニアで出土した１７５万年前と推定されているハビリス原人の化石のほか、同じヒト属であるホ◯・エルガステル、ホ◯・エレクトス、さらに猿人のアウストラロピテクス・アファレンシス、アウストラロピテクス・アフリカヌス、アウストラロピテクス・セディバなどと特性を比較し、系統樹を解析。フローレス原人がヒト属の進化系統樹のどこに位置するのかについて研究した。

　調査チームでＡＮＵの人類考古学専門のデビー・アーギュー博士によると、フローレス原人とハビリス原人は同じ種ではないが、共通の祖先から進化の過程で種分化した姉妹種である可能性が高いという。また１７５万年前のハビリス原人の化石と比較したことから、フローレス原人は遅くとも１７５万年前にはハビリス原人と共通の祖先から枝分かれした、ヒト属の初期段階の系統に位置していると考えられる。

　さらにフローレス原人はアフリカで進化、またはアフリカからフローレス島へ渡ってきた祖先が進化した可能性が高いと説明した。
一方で、２種が共存していたかどうか、祖先が何であるのかについては不明だという。


■相反する理論
　これらの結果をもとにデビー博士らの研究では、フローレス原人が発達上の障害を負った現生人類（ホ◯・サピエンス）であることと、ジャワ原人から進化したという二つの説を否定した。

続きはソースで

(画像)
フローレス原人の頭蓋骨を手にするデビー博士＝ＡＮＵ提供
フローレス原人の頭蓋骨＝いずれもＡＮＵ提供
フローレス原人のイメージ図＝ＡＮＵ提供

http://www.jakartashimbun.com/free/detail/34926.html

猿人ルーシー、1日の3分の1以上を樹上で過ごした可能性 研究

【12月2日 AFP】現生人類の古代の祖先とされる猿人「ルーシー（Lucy）」は、木の上のすみかで1日の3分の1以上を過ごしていた可能性が高いとする最新の研究結果が11月30日、発表された。

米ジョンズ・ホプキンス大学（Johns Hopkins University）と米テキサス大学オースティン校（University of Texas at Austin）の研究チームが米オンライン科学誌プロスワン（PLOS ONE）に発表した最新の論文によると、ルーシーは陸上の移動方法に関して、現代のチンパンジーと現生人類の中間的な特徴を持っていた可能性が高いという。
1974年にエチオピアで化石化した骨格の一部が発見されたルーシーは、318万年前に生息していた人類の近縁種とされる。
　
ヒト亜族の一種で二足歩行していたアファール猿人（学名：Australopithecus afarensis）の女性個体で、身長約100センチ、体重27キロの愛すべきルーシーが、現生人類のように生涯の大半を地上で過ごしていたのか、それともチンパンジーのように木の上で生活していたのかについては論争となり、古生物学者らの頭を長年悩ませてきた。
　
今回の研究では、ルーシーがたくましい上腕を持っていたことが分かった。
これは、木登りを常時行っていたことを示唆している。
一方で下肢は比較的弱く、木登りには使用されず、歩行の効率は低かった。
　
これら2つの発見から研究チームは、ルーシーが夜間に捕食動物を避けるために木の枝の間にすみかを作り、木から木へと移動するのに腕を使っていた可能性が高く、さらに樹上で食物を探していた可能性すらあるとの結論を導き出した。

続きはソースで

▽引用元：AFPBBNews　2016年12月02日 12:56　発信地：ワシントンD.C./米国
http://www.afpbb.com/articles/-/3109968

▽関連
PLOS ONE
Limb Bone Structural Proportions and Locomotor Behavior in A.L. 288-1 ("Lucy")
http://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0166095

猿人ルーシー、木から転落死か 新たな骨格分析で示唆　写真5枚　国際ニュース：AFPBB News
http://www.afpbb.com/articles/-/3099024?pid=18245439
http://afpbb.ismcdn.jp/mwimgs/7/3/500x400/img_739ff14a74ed97edd154289be327e5f4249075.jpg


【8月30日 AFP】アフリカ東部エチオピアで1974年に発掘された約320万年前の猿人「ルーシー（Lucy）」の化石を改めて分析した結果、高さ12メートル以上の木からの落下が死因だったことが示唆されたとの研究結果が29日、発表された。ルーシーの死因をめぐる数十年来の謎が、ついに解明された可能性がある。

　ルーシーは、現代人とその全祖先が含まれるヒト亜族の一種であるアファール猿人（学名：Australopithecus afarensis）の女性個体。全身骨格の約40%が残り、史上最も完全に近い形で見つかったヒト亜族の骨格化石の一つで、ヒト進化の系統樹の大きな空白を埋める存在として有名となった。

　米国とエチオピアの研究者らが英科学誌ネイチャー（Nature）に発表した論文によると、10日間かけてルーシーの化石にコンピュータ断層撮影（CT）スキャンを実施した結果、落下の衝撃により上腕の骨が粉砕していたことが確認された。こうした外傷は、現代なら交通事故の犠牲者にもよくみられるという。

続きはソースで

(c)AFP/Pascale MOLLARD Mariëtte Le Roux

 

猿人が使う？最古の石器１５０点、ケニアで発見 （読売新聞） - Yahoo!ニュース
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20150521-00050000-yom-sci
330万年前の石器発見＝人類最古、ケニアで―国際調査隊 （時事通信） - Yahoo!ニュース
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20150521-00000002-jij-m_est

画像
http://amd.c.yimg.jp/amd/20150521-00050000-yom-000-3-view.jpg
http://amd.c.yimg.jp/amd/20150521-00000006-jijp-000-3-view.jpg
ケニアの約330万年前の地層から見つかった石器を調べる国際調査隊の研究者＝西トゥルカナ考古学プロジェクト提供
http://amd.c.yimg.jp/amd/20150521-00000005-jijp-000-3-view.jpg
約330万年前の石器が見つかったケニア・トゥルカナ湖近くの調査地域＝西トゥルカナ考古学プロジェクト提供
http://amd.c.yimg.jp/amd/20150521-00000004-jijp-000-4-view.jpg
ケニア・トゥルカナ湖近くの約330万年前の地層から原始的な石器（写真＝西トゥルカナ考古学プロジェクト提供）を発見したと、国際調査隊が21日付の英科学誌ネイチャーに発表した。
人類最古とみられる。


　アフリカ・ケニア北部の約３３０万年前の地層から、人類史上最古と見られる石器が見つかったと、米仏などの研究チームが２１日、英科学誌ネイチャーに発表する。

　これまでに見つかっている石器より約７０万年古く、ホ◯（ヒト）属より古い時代に生きていた猿人が使っていたと考えられる。

　見つかったのは、ハンマーのように使う石器や、石器をたたきつける台になる石、石を割って作ったと見られるナイフのように使える鋭利な破片など約１５０点。これまで最古と考えられていた、隣国エチオピアで見つかった約２６０万年前の石器と比べると、作りは粗く、より原始的という。

　チンパンジーなども木の実を割る時に石を使う。石器に残された痕跡から、研究チームは、猿人も同じような使い方をしていたと推測。石器の使用がどのように発展したかを探る手がかりになるという。