小型商用核融合炉を開発するボストンのスタートアップが約54億円を調達
https://jp.techcrunch.com/2019/06/28/2019-06-27-a-boston-startup-developing-a-nuclear-fusion-reactor-just-got-a-roughly-50-million-boost/
2019年6月28日
TechCrunch

　25年間におよぶ研究の末、マサチューセッツ工科大学（MIT）の研究者たちは、核融合商用化への扉の鍵を手に入れたようだ。

　Commonwealth Fusion Systemsは、その研究の成果だ。
　消費者にクリーンで安定した電力を届けるために太陽のパワーを制御するという、
　数十年間にわたる研究開発の上にこのスタートアップは成り立っている。
　彼らはこのほど、米国で最も資金力のある民間投資家たちから、商用化を推し進めるための5000万ドル（約54億円）の追加投資を受けた。

　同社はその技術を発表し、イタリアのエネルギー企業Eni、
　世界でもっとも裕福な男女によって設立された投資コンソーシアムであるBreakthrough Energy Ventures、
　そしてMIT自身の未開拓分野の技術を対象とした投資手段The Engineから、最初に6400万ドルの資金を集めている。

　今回は、Steve Jurvetsonが創設した投資企業
　　Future Ventures、
　　Khosla Ventures、
　　Chris SaccaのLowercase Capital、
　　Moore Strategic Ventures、
　　Safar Partners、
　　Schooner Capital、
　　Starlight Ventures
　が参加している。

　Commonwealth Fusion Systemsは2014年、核融合の経費削減を目指す学生の課題として始まった。
　このクラスは、当時MITのPlasma Science and Fusion Center（プラズマ科学および融合センター）主任だったDennis Whyteが教鞭を執っていたのだが、
　そこでARC（Affordable、Robust、Compact：手頃な価格で頑丈でコンパクトの略）と彼らが呼ぶ新しい融合炉技術が考案された。
　それでも数十億ドルという値札が付く、投資家も尻込みしたくなる規模の技術だった。

　そこで彼らは製図台に戻り、エネルギー利得を生む（投入したエネルギーより出力されるエネルギーが上回る）必要最低限の核融合炉の検討を始めた。

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　（翻訳：金井哲夫）