円形枠のいけすで育つ近大マグロの幼魚＝長崎県五島市
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クロマグロはデリケートで生態がよく分かっていないため、世界で初めて卵からの完全養殖に成功した「近大マグロ」の量産化のネックは生存率の低さだった。

稚魚から幼魚にする「中間育成」も生存率２～３％とされるなか、近畿大学と提携する豊田通商の子会社「ツナドリーム五島」（長崎県五島市）は参入２年目で３５％を実現した。飼育環境や飼料、輸送法で“カイゼン”を繰り返した結果といい、将来的には５０％を目指す。世界のトヨタグループのＤＮＡが持続可能な完全養殖を支えている。（松岡達郎）


生存率２％からの出発

「最初からうまくいったわけではない」豊田通商の関係者は、こう強調する。

ツナドリーム五島の生産拠点は、五島市（五島列島）沖に点在する円形枠の鉄製いけすだ。和歌山県内にある近畿大学の施設で産卵、ふ化して体長５～６センチになった稚魚を受け入れ、３０センチの幼魚にまで育てる中間育成事業に使われている。ここで育った幼魚がさらに国内の養殖業者に販売された後、
２～３年かけて生魚に育てられた上で出荷されていく。

もともと稚魚から幼魚になるまでの生存率は２～３％。豊田通商は、この中間育成の段階の生存率を上げることで近大マグロの量産化にめどをつけるため、平成２２年６月にツナドリーム五島を設立。
最初の２２年度は近大が供給した稚魚３万匹を受け入れた。

ところが、和歌山県内の施設から水槽を積んだトラックで運ばれた稚魚のほとんどは五島市に到着したときに死んでいたという。

輸送時の稚魚の死もあって２２年度に出荷できた幼魚は７００匹。生存率は２％だった。

　
相次ぐカイゼン

最初のカイゼンは、稚魚の輸送をトラックから船による海上輸送に切り替えたことだった。

飼育環境もすぐにカイゼンに取り組んだ。最初は、木枠の長方形のいけすを使っていたが、稚魚の衝突の原因になるとして一定方向に回遊して泳ぎやすいように円形枠のいけすに変更。ストレス軽減のため、同じいけすで飼育する稚魚の数も減らした。

えさは、配合飼料とともにサバやイカナゴなどの生えさを併用。内臓が活性化するように栄養分が豊富になるように改良を重ね、海が荒れたときにいけすまで行けないときのために自動給餌機を取り入れた。

ツナドリーム五島の高橋誠取締役は「稚魚のストレスをいかに軽くするかが重要。えさは、栄養バランスや腹持ちまで考えた。ここまでやると、出荷のときに一抹の寂しさを感じるようになったくらい」と笑う。

そして中間育成事業の参入２年目の２３年度には生存率は３５％にはね上がり、１万５千匹を出荷。事業も軌道に乗り出した。

２４年度は大型台風の影響で生存率１７％、２５年度は猛暑と赤潮の発生で生存率２６％にとどまったが、今年度は生存率３５％、幼魚５万２５００匹の出荷を見込んでいる。

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