【3月13日 AFP】
オキアミは食物連鎖の最下層に位置するかもしれないが、世界のプラスチック海洋汚染の増大する脅威との闘いにおいては奥の手となる可能性が出てきた。

　このほどに発表された最新研究では、小型動物性プランクトンのオキアミがマイクロプラスチック（大きさ5ミリ未満のプラスチック微粒子）を消化する能力を持つことが明らかになった。
分解されてさらに小さな形態となったマイクロプラスチックは再び環境中に排出される。

　研究をまとめた論文の執筆者で、豪グリフス大学（Griffith University）のアマンダ・ドーソン（Amanda Dawson）氏は、洗顔剤などの化粧品に多く使われているポリエチレンプラスチックのマイクロビーズに関する研究プロジェクトに取り組んでいた際にオーストラリア南極局（Australian Antarctic Division）にあるオキアミの水槽で汚染の有毒作用を調べていて、その消化能力に偶然気付いたのだという。

　プラスチックによる汚染の問題は広範囲で急速に悪化している。
毎年800万トンあまりのプラスチックが海に流入し、海洋生態系に数十億ドル規模の損害を与え、推定100万羽の海鳥、10万頭の海洋哺乳類および無数の魚を死に追いやっていることが、過去の研究で示されていた。

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(c)AFP

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AFP
http://www.afpbb.com/articles/-/3167185

熊本地震、未知の断層関与か　九州大教授ら可能性指摘 （西日本新聞） - Yahoo!ニュース
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20160824-00010000-nishinp-sctch
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　熊本地震の前震（4月14日）と本震（同16日）に、今まで知られていなかった断層が関与していた可能性が、清水洋九州大教授（地震学）らの調査で浮上している。これまでは前震を日奈久断層帯が引き起こし、隣接する布田川（ふたがわ）断層帯が誘発されて本震を発生させたと考えられていた。複数の断層帯が入り組む場所は全国に点在しており、連鎖地震のメカニズム解明は他の地域での予測にも活用できそうだ。


前震の震源地から北東方向と、本震の震源地から北方向に未知の断層

　九州大は熊本地震後、他の大学と共同で設置した地震計のデータを基に、震源の特定や断層の動きを詳細に調査してきた。その結果、前震の震源地から北東方向と、本震の震源地から北方向に未知の断層が存在する可能性が出てきた。

　マグニチュード（M）6・5の前震については、文部科学省の地震調査委員会が日奈久断層帯の北東「高野－白旗区間」が動いて発生させたと認定している。清水教授らの調査では、同区間から外れた北東側の一帯でも別の断層が動いた形跡を確認。一方、同区間が動いて発生させたのは、15日未明の余震（M6・4）だったとみられるという。

　本震（M7・3）の震源は、15日の余震より北側の熊本県嘉島町内と認定されている。清水教授によると、ここを起点に小さな断層破壊が北側に続いており、南北に数キロにわたって走る断層があると考えられるという。この断層の動きが、東側にある布田川断層帯に影響を与えて被害が広がったと推測する。

　清水教授は「断層帯が複雑に入り組む地域では、特に詳細な調査や観測が必要だ。断層間の連鎖のメカニズムを解明し、予測につなげたい」と話している。